Slavna povijest, kvalitetna sadašnjost, peh u doigravanju

Hrvatska - Ukrajina
Kvalifikacije za SP 2018., Skupina I.
24. ožujka 2017., 20:45
Stadion Maksimir, Zagreb.
Ulaznice

Brojni su ukrajinski nogometaši, naime, pridonosili uspjesima bivšeg Sovjetskog Saveza na europskoj i svjetskoj sceni, kako na klupskom, tako i na reprezentativnom planu, posebice pri osvajanju europskog srebra i olimpijskog zlata 1988. godine. Oleh Blohin obilježio je cijelo desetljeće, a imena poput Valerija Lobanovskyja, Oleksandra Zavarova, Oleksija Myhajlyčenka, Oleha Protasova, Igora Belanova ili rekordera sa Svjetskog prvenstva Oleha Salenka čine važna poglavlja u knjigama nogometne povijesti.

Napadački dvojac kijevskog Dinama, Andrij Ševčenko i Serhij Rebrov, harao je u moderna vremena europskim travnjacima i prijetio velikanima Starog kontinenta, a današnji izbornik Ševčenko postao je kroz nastupe za Milan i Chelsea simbol ukrajinskog nogometa.

Nakon osamostaljenja, Ukrajina je izborila samo jedno Svjetsko prvenstvo, ono 2006. godine u Njemačkoj. Tada je u skupini svladala Tunis i Saudijsku Arabiju te Švicarsku na jedanaesterce u osmini finala, a konačna stepenica bila joj je četvrtfinale s Italijom (0:3).

Međutim, nije da Ukrajinci nisu bili blizu ostalih velikih natjecanja - naprotiv. U sva preostala četiri pokušaja da osiguraju plasman na SP, ispali su u dodatnim kvalifikacijama: u Vatrenima dragom raspletu 1997. godine, a potom od Njemačke (2001.), Grčke (2009.) i Francuske (2013.). Taj pomalo nevjerojatan niz pojačan je i ispadanjem u doigravanju za Europsko prvenstvo 2000. godine, kada je spretnija bila Slovenija.

Na Europsko prvenstvo 2012. godine Ukrajina se automatski plasirala kao jedan od domaćina, zajedno s Poljskom, a natjecanje je završila u skupini s Engleskom, Francuskom i Švedskom. Četiri godine poslije, u Francuskoj, nije prošla skupinu s Njemačkom, Poljskom i Sjevernom Irskom.

Apsolutni je rekorder po broju nastupa za ukrajinsku nacionalnu selekciju Anatolij Tymoščuk, koji je žuto-plavi dres nosio čak 144 puta, što ga svrstava među 30 najiskusnijih reprezentativaca u povijesti nogometa diljem svijeta. Najbolji je strijelac, naravno, Andrij Ševčenko s 48 golova u 111 nastupa, a aktualna zvijezda Andrij Jarmolenko ima 27 godina i 29 postignutih pogodaka.

Ševčenko se po odrađenom stažu u ulozi pomoćnog trenera reprezentacije izborničkog posla prihvatio 2016. godine, po završetku europske smotre, a u svom stručnom stožeru ima i Maura Tassottija, bivšeg braniča Milana.

Ukrajina u Zagreb dolazi kao 31. reprezentacija Fifinog poretka, na krilima kreativnih ofenzivaca Jarmolenka i Konopljanke te s provjerenim imenima poput Pjatova, Rotana, Kučera, Rakytskyja ili mladog "wunderkinda" Zinčenka. Ševčenkovi izabranici kvalifikacije su započeli domaćim remijem s Islandom (1:1) te gostujućim remijem u Turskoj (2:2), a te su rezultate nadogradili domaćim pobjedama nad Kosovom (3:0) i Finskom (1:0). Stoga na Maksimiru Ukrajina planira ostati u borbi za prvo mjesto u skupini.

Autorska prava na objavljeni sadržaj polaže Hrvatski nogometni savez. Preuzimanje teksta i/ili izjava iz ovog teksta dopušteno je isključivo uz navođenje HNS-a kao izvora uz direktnu poveznicu na izvorni sadržaj na hns.family te uz poštivanje integriteta izvornog sadržaja. Preuzimanje fotografija nije dopušteno. Više informacija pronađite u Općim uvjetima korištenja.