Kostas Manolas: Elitni branič za elitne izazove

Hrvatska - Grčka
Dodatne kvalifikacije za SP 2018.
9. studenoga 2017., 20:45
Stadion Maksimir, Zagreb.
Ulaznice

"Mi Grci imamo momčad koja će se boriti do samog kraja", poručio je Manolas tijekom kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo u Rusiji, a s istim stavom Grčka dolazi i na zagrebački Maksimir, suprotstaviti se Vatrenima u doigravanju.

Po nogometnom odrastanju u Pannaxiakosu i seniorskom debiju u Thrasyvoulosu, Manolas se 2009. godine priključio AEK-u, klubu svog proslavljenog strica i bivšeg reprezentativca Steliosa Manolasa. Njegov borbeni, sportski pristup odrazio se već na prvom postignutom pogotku u profesionalnoj konkurenciji: postigao ga je rivalu Olympiakosu igrajući sa slomljenom kosti lica, a po izlasku iz igre nije želio otići u bolnicu prije kraja utakmice.

U žuto-crnom dresu mnogo je naučio od jednog od osvajača Europskog prvenstva u Portugalu, Traianosa Dellasa, koga smatra svojim učiteljem, a s AEK-om je osvojio domaći kup. Zanimljivo, u Europskoj ligi 2010. godine zabio je u pobjedi protiv splitskog Hajduka na Poljudu.

U srpnju 2012. godine napravio je novi korak naprijed u karijeri potpisavši za Olympiakos, s kojim je dva puta slavio naslov prvaka, a kvalitetne prezentacije na elitnoj europskoj sceni, kao i na Svjetskom prvenstvu u Brazilu, osigurale su mu transfer u Romu, iako je već tada počeo privlačiti pažnju i najmoćnijih klubova Starog kontinenta.

Tijekom protekle tri sezone u Romi profilirao se u jednog od najboljih čuvara suparničkih napadača u igri jedan-na-jedan, a čvrstina, svestranost i brzina čine ga itekako zahvalnim igračem u bilo kojoj postavi. Stoga ne iznenađuje da mu se vrijednost procjenjuje i na 30 milijuna eura, pri čemu se među zainteresiranim kupcima navode velikani poput Juventusa, Chelseaja, Manchester Uniteda ili Arsenala.

Na reprezentativnom planu, našao se na širem popisu kandidata već za Svjetsko prvenstvo 2010. godine u Južnoafričkoj Republici, no debitirao je tek tri godine kasnije u prijateljskoj utakmici protiv Švicarske. Brzo se ustalio u reprezentaciji te nakon proboja Grčke u drugi krug svjetske smotre 2014. godine zaslužio mjesto među najboljim pojedincima svoje momčadi.

Do studenoga je skupio ukupno 32 utakmice za Grčku, zasad bez pogotka, a u kadar za nadolazeće okršaje stiže nakon oporavka od ozljede prepona koja ga je na nekoliko tjedana odvojila od travnjaka. "Naši su igrači puni iskustva i vidjet ćemo što sve možemo postići. Igrati protiv najboljih nama predstavlja najveći motiv, želimo dokazati da pripadamo svjetskoj eliti", istaknuo je Manolas. No, utakmicu u Zagrebu morat će propustiti zbog Fifine suspenzije, a njegov nastup u uzvratu otežat će posao Hrvatskoj, dok bi Manolasu napadački arsenal Vatrenih bio uistinu odgovarajući izazov.

Autorska prava na objavljeni sadržaj polaže Hrvatski nogometni savez. Preuzimanje teksta i/ili izjava iz ovog teksta dopušteno je isključivo uz navođenje HNS-a kao izvora uz direktnu poveznicu na izvorni sadržaj na hns.family te uz poštivanje integriteta izvornog sadržaja. Preuzimanje fotografija nije dopušteno. Više informacija pronađite u Općim uvjetima korištenja.