Mario Mandžukić: Bespoštednom borbom do konačnog uspjeha

Foto: Drago Sopta/HNS

Reprezentativna karijera Marija Mandžukića privedena je kraju nakon 11 godina, 89 nastupa i 33 postignuta pogotka, a neumorni napadač iz Slavonskog Broda ostaje jedan od simbola bespoštedne borbe na terenu, trke i odlučnosti.

Počeci u njemačkom Ditzingenu te ulazak u seniorski nogomet kroz redove Marsonije i Zagreba doveli su ga u Dinamo, gdje je uz domaće trofeje osigurao i jedan naslov najboljeg strijelca hrvatskog prvenstva te titulu najboljeg igrača prvenstva.

Foto: Drago Sopta/HNS

Godine 2010. zaputio se u Wolfsburg te dokazao kvalitetu u snažnoj bundesligaškoj konkurenciji, što je prepoznao i Bayern, s kojim je 2013. godine - u svojoj prvoj sezoni - osvojio trostruku krunu, postavši prvi hrvatski strijelac u finalu Lige prvaka.

Potom je prešao u madridski Atletico, a godinu kasnije odlučio se za selidbu u Juventus, s kojim je osvojio tri dvostruke krune te još jednom igrao finale Lige prvaka - u kojemu je protiv Modrićevog i Kovačićevog Real Madrida postigao prekrasan pogodak škaricama, što je UEFA proglasila pogotkom sezone. "Mandžukić radi na drugačiji motor od svih ostalih. Trka, tehnika i taktika na nevjerojatnoj su mu razini, on je napadač svjetske klase", opisao je Juventusov trener Massimiliano Allegri.

Foto: Drago Sopta/HNS

Nakon nastupa u mlađim kategorijama, seniorski debi u nacionalnom dresu ubilježio je pod vodstvom Slavena Bilića, u studenome 2007. godine protiv Makedonije, a prvi je pogodak upisao već u drugom nastupu, u rujnu 2008. godine, u kvalifikacijskoj utakmici za SP 2010. godine protiv Engleske u Zagrebu.

Foto: Drago Sopta/HNS

Dao je vrlo važan doprinos uspješnom plasmanu na EP 2012. godine u Poljskoj i Ukrajini, uključujući i pogodak Turskoj u dodatnim kvalifikacijama, da bi na završnom turniru s dva pogotka Republikoj Irskoj i jednim Italiji postao jedan od najboljih strijelaca cijelog natjecanja. Priznanja je dobio i kao nogometaš godine, sportaš godine te dobitnik navijačke nagrade, Vatrenih krila. "Mandžukić leti terenom", sažeo je svojedobno izbornik Bilić.

Potvrdivši tako svoj status jednog od ključnih igrača Hrvatske, učinkovit je bio i u kvalifikacijama za SP 2014. godine, uz dva vrijedna pogotka Srbiji te jedan Walesu i jedan Islandu - u uzvratnoj utakmici doigravanja, kada je ujedno i isključen - a u Brazilu je bio dvostruki strijelac u ogledu drugog kola grupne faze protiv Kameruna.

U kvalifikacijama za EP 2016. godine u Francuskoj posebno se pamti njegov pogodak Italiji, da bi na gostovanju kod Kosova u kvalifikacijama za SP 2018. godine u Rusiji postigao svoj drugi reprezentativni hat-trick - a tri dana poslije donio je i pobjedu kod Finske.

U pohodu na ovoljetno svjetsko srebro, kao neupitni Dalićev izbor za prvog napadača, sudjelovao je u pobjedama u skupini protiv Nigerije i Argentine, a u osmini finala s Danskom postigao je izjednačujući pogodak. Posljednje dvije utakmice za Hrvatsku, pokazat će se, bile su mu polufinale i finale Svjetskog prvenstva, pri čemu je mrežu zatresao i Engleskoj - za pobjedu u produžetku - te naposljetku i Francuskoj.

Foto: Drago Sopta/HNS

No, ni u tim trenucima najveće slave nije izgubio iz vida svoje prioritete. "Ja sam tu da napravim što god treba za momčad, na kojoj god poziciji. Šutim, radim, i najvažnije mi je da izađemo kao pobjednici, postigao ja pogodak ili ne", jasan je bio Mandžukić.

Ipak, Mandžukić u reprezentativnu mirovinu odlazi kao drugi najbolji strijelac Vatrenih, iza Šukera (45) i ispred Eduarda Alvesa da Silve (29), a sa svjetskim srebrom oko vrata može se itekako zadovoljan osvrnuti na dane u najdražem, kockastom dresu.

"Doživjeli smo svoj san, napravili povijesni uspjeh i pritom osjetili nevjerojatnu ljubav navijača. Tih mjesec dana, kao i dočeci u Zagrebu, Slavonskom Brodu i cijeloj Hrvatskoj, ostat će najvažnija uspomena moje karijere", zatvorio je Mandžukić reprezentativno poglavlje.

Foto: Drago Sopta/HNS

Autorska prava na objavljeni sadržaj polaže Hrvatski nogometni savez. Preuzimanje teksta i/ili izjava iz ovog teksta dopušteno je isključivo uz navođenje HNS-a kao izvora uz direktnu poveznicu na izvorni sadržaj na hns.family te uz poštivanje integriteta izvornog sadržaja. Preuzimanje fotografija nije dopušteno. Više informacija pronađite u Općim uvjetima korištenja.