7. Pobjeda nad Jamajkom 1998. u Francuskoj: Povijesni trijumf u Lensu!

Bila je to uvježbana akcija. Prosinečki je izveo udarac iz kuta i gurnuo loptu uzduž granične linije igrališta, paralelno s gol-linijom, Šimić je utrčao i odigrao povratnu loptu na desetak metara od protivničkih vrata. Štimac je bio na lopti, snažno opalio i pogodio gredu, ali lopta se odbila točno pred noge Marija Stanića koji je iz blizine zatresao mrežu. Za oduševljenje na tribinama i u cijeloj Hrvatskoj!

Hrvatska je u Lensu povela protiv Jamajke i nagovijestila pobjedu na otvaranju Svjetskog prvenstva u Francuskoj. Nitko još nije mogao slutiti što će se događati u nastavku turnira, ali pobjeda je bila tu. Prva za Hrvatsku na svjetskim smotrama.

"Mi smo u Francusku ispraćeni s velikom skepsom, rijetki su vjerovali da na tom Svjetskom prvenstvu možemo napraviti velike stvari. A iskreno, mene je to veselilo. Kada niste favorit onda se u privilegiranom položaju, možete zaigrati na način što bude - bude jer nitko od vas ne očekuje velike stvari. No, mi smo na vrijeme shvatili da imamo veliki kapacitet u momčadi, pa smo visoko podigli ljestvicu”, govorio je svojedobno tadašnji izbornik Vatrenih, legendarni Miroslav “Ćiro” Blažević, koji, kad je Jamajka u pitanju, ništa nije prepustio slučaju.

"Ma… Znali smo sve o njima! Ja sam ih u siječnju 1998. godine gledao i na Jamajci, u jednoj prijateljskoj utakmici kad su remizirali sa Švedskom, ali su ih igrački razbili. I tad me malo bilo strah. Tad sam u Kingstonu shvatio koga smo to dobili, ali i kako je njihov izbornik Rene Soares uvjerio cijelu Jamajku da je u svakodnevnom kontaktu s Isusom!? On je tad imao svoj dres na utakmici, na leđima si napisao Jesus, a bilo mi je nevjerojatno koliko ga je cijela nacija sljedila”, prisjećao se Miroslav Blažević.

Jamajka je izjednačila krajem prvoga dijela, ali “Ćiro” je bio spokojan…

“Nimalo se nisam bojao, ma kakvi! U prvom sam poluvremenu vidio veliku razliku u kvaliteti, konstatirao sam da smo puno kvalitetnija momčad i bio gotovo siguran da ćemo pobijediti utakmicu. Da, na poluvremenu je u svlačionici bilo i malo nervoze, nije jednostavno kada primite gol u posljednjim sekundama prvoga dijela. Međutim, nisam bio uzbuđen, znao sam da ćemo to dobiti”.

I onda… Čuveni pogodak Roberta Prosinečkog.

"Da, prema pobjedi nas je onim čudesnim pogotkom usmjerio Prosinečki. Htio je centrirati, ali lopta mu je prešla preko noge i završila u mreži. Je li gađao? Malo sutra, tko bi to pogodio. Htio je centrirati, tu nas je pomazila i sreća”, objašnjava Ćiro.

Davor Šuker stavio je točku na “i” povijesne pobjede koja se, međutim, u svlačionici Vatrenih nije pretjerano slavila.  

"Nije bilo nikakvog slavlja. To je za nas bila logična pobjeda, ona nas je dodatno napunila samopouzdanjem i pogurala prema naprijed. Općenito, na velikim turnirima nemate vremena za slavlje, vrlo brzo dolazi nova utakmica, odmah slijede nova iskušenja. Na Svjetskom prvenstvu nema slabih i jačih suparnika, u svaki dvoboj morate ići 200 posto. Velika je zamka ako pomislite da ste jači od nekoga, onda vam momčad u utakmicu ne ulazi sto na sat, a to može biti problem. Mi smo se stvarno bili oprezni protiv svih suparnika, ali vjerovali smo u sebe, zato i jesmo napravili velike stvari”, zaključio je Ćiro.

Jamajka je u svakom slučaju nagovijestila dane ponosa i slave u Francuskoj…

Autorska prava na objavljeni sadržaj polaže Hrvatski nogometni savez. Preuzimanje teksta i/ili izjava iz ovog teksta dopušteno je isključivo uz navođenje HNS-a kao izvora uz direktnu poveznicu na izvorni sadržaj na hns.family te uz poštivanje integriteta izvornog sadržaja. Preuzimanje fotografija nije dopušteno. Više informacija pronađite u Općim uvjetima korištenja.