4. Pobjeda nad Nizozemskom za 3. mjesto 1998. u Francuskoj: Bronca kao putokaz!

Finale jest ostalo nedosanjani san, ali Vatreni su u Francuskoj uspjeli iskovati broncu zlatnog sjaja i vratiti se u Hrvatsku kao pobjednici. Što kažu protagonisti?

“Često me proganja ta polufinalna utakmica protiv Francuske… Bili smo korak do raja, korak do orgazma, a onda smo u pet minuta ostali bez ičega. Nikad ja nisam prebolio taj poraz, poslije svih tih godina naučio sam se nositi s njim, ali još uvijek me proganja. Kažu ljudi da vrijeme liječi rane, ali mene te rane još uvijek bole”, govorio je puno godina poslije Mario Stanić, strijelac prvog pogotka hrvatske na svjetskim prvenstvima.

“Poslije te utakmice nitko ni s kim dva dana nije razgovarao, nismo ni jeli, ispraznili smo se fizički i emotivno. Bili smo prazni…”, prisjeća se Robert Jarni.

Pa ipak, smogli su snage…

“Ja i dan danas ne mogu objasniti kako smo to izgubili od Francuske, ali jednako tako ne mogu objasniti ni to kako smo poslije tog velikoga razočaranja za broncu pobijedili Nizozemsku koja je u Francuskoj igrala najbolji nogomet”, isticao je svojedobno Stanić.

Susret za treće mjesto na Svjetskom prvenstvu u Francuskoj bio je, zapravo, dvoboj grogiranih protivnika jer… Nizozemci su u polufinalu posrnuli od Brazila poslije drame jedanaesteraca, a Hrvatska bez finala ostala uslijed jedinih pogodaka za reprezentaciju Lilliana Thurama. Pa ipak, Vatreni su bili ti koji su se na kraju iz ponora vinuli do zvijezda.

Na Parku prinčeva ostvarena je veličanstvena pobjeda zahvaljujući pogocima Roberta Prosinečkog i Davora Šukera, odnosno bravuroznim obranama Dražena Ladića, koji je u očaj bacao nizozemske reprezentativce. Kad su, više od dva desetljeća poslije osvajanja bronce, Šuker i Ladić posjetili Park Prinčeva, sjećanja su oživjela. Sjećanja na utakmicu generacije. Pogledi su sezali prema tribinama nogometnoga hrama nadomak Bulonjske šume, a misli odlutale u srpanjsku parišku večer. Večer za pamćenje.

“Evo, Davore, baš si s ove pozicije zabio onaj gol, kroz noge Stamu i u malu mrežicu. Van der Sar je samo kleknuo…”.

“E, moj Ladara, kad se sjetim samo kako si skidao “zicere” Kluivertu, Overmarsu, Seedorfu…”.

Tako je tekao razgovor dvojice protagonista koji i danas pamte svaki detalj utakmice koja je promijenila percepciju o hrvatskom nogometu i nogometašima, a Davora Šukera učinila besmrtnim za sva vremena. Ladić je sve lijepo opisao. Asanović za Bobana, Boban za Šukera. Ostalo je povijest…

Šukerovim pogotkom Hrvatska je u susretu za treće mjesto svladala Nizozemsku, osvojila broncu i zauzela svoje mjesto u vrhu svjetskog poretka, a zlatna ljevica hrvatskog nogometa postala Zlatna kopačka Svjetskog prvenstva u Francuskoj 1998. godine. Poslije tog trijumfa na Parku prinčeva ništa više nije bilo isto.

“Prije Svjetskog prvenstva u Francuskoj za Hrvatsku, po nekim anketama, nije znalo niti tri posto ispitanih, a poslije svjetske smotre preko 55 posto ispitanika znalo je odgovoriti što je Hrvatska i gdje je Hrvatska”, znakovito je otkrio Igor Štimac.

Hrvatska je te prekrasne pariške večeri zauvijek stekla međunarodni ugled, koji su, u godinama što su uslijedile, nadograđivale nove generacije Vatrenih. Sve je, naravno, kulminiralo osvajanjem srebra u Rusiji. Točno dvadeset godina poslije francuske bronce. Nije slučajno. Ne, kad su u pitanju Vatreni!

Foto: Getty Images

Autorska prava na objavljeni sadržaj polaže Hrvatski nogometni savez. Preuzimanje teksta i/ili izjava iz ovog teksta dopušteno je isključivo uz navođenje HNS-a kao izvora uz direktnu poveznicu na izvorni sadržaj na hns.family te uz poštivanje integriteta izvornog sadržaja. Preuzimanje fotografija nije dopušteno. Više informacija pronađite u Općim uvjetima korištenja.