Od Kijeva do Praga: Osam godina od nula do 100!

Kijev, 9. listopada 2017. godine. Prva utakmica. Debi. Pun neizvjesnosti. U razdoblju kad se velika generacija hrvatskog nogometa našla na raskrižju poslije mršavog remija s Finskom na riječkoj Rujevici bitno umanjivši izglede za izravan plasman na Svjetsko prvenstvo u Rusiji... Zlatko Dalić stao je za kormilo Vatrenih umjesto Ante Čačića i postao prvi, a vjerojatno i posljednji hrvatski izbornik predstavljen u zračnoj luci.

Zlatko ni u jednom trenutku nije dvojio jer... Ne dobiva se svaki dan prilika voditi najbolju hrvatsku nogometnu momčad. Koliko god situacija bila neizvjesna.

“Svjestan sam situacije u kojoj se nalazimo, ali ničega se ne bojim, spreman sam na sve. Vjerujem u snagu ove reprezentacije. Znam da neće biti lako, jasno mi je da me očekuje težak posao. Međutim, ne bojim se izazova i ničim nisam opterećen”, govorio je Zlatko Dalić koji je uoči kijevske premijere imao vremena samo za jedan nešto ozbiljniji trening.

Igračima je bilo najteže. Mnogi su znali da je Rusija njihova posljednja prilika pa je, shodno tome, utakmica s Ukrajinom nosila sa sobom vječnu tvrdnju: Sad ili nikad! Došao je dan kada su jedni drugima morali pogledati u oči i odigrati jednu od najvažnijih utakmica u njihovim karijerama. I... Uspjeli su! U prvom redu zahvaljujući golgeterskom instinktu dvostrukoga strijelca Andreja Kramarića, koji je spasio čast hrvatskog nogometa i pružio još jednu priliku momčadi od koje su se već izvjesno vrijeme očekivale velike stvari. Hrvatska je preživjela Kijev. Rusija je opet postala dohvatljiva.

“Pamtit ću taj dan u Kijevu, to sigurno. Ponajviše zahvaljujući igračima koji su odigrali maestralnih 90 minuta i dokazali da su najbolji kada ispune sve što se od njih traži. Što sam im poslije utakmice rekao? Da ostanu džentlmeni, da ih ne obuzme euforija, da se ne osvrću na komentare i da ostanu gospoda”, rekao je Zlatko Dalić poslije pobjede nad Ukrajinom, a onda se odredio prema svojoj (ne)izvjesnoj budućnosti među Vatrenima.

“Ja bih za Hrvatsku došao bilo gdje pješice! Reprezentaciju sam preuzeo iz čiste ljubavi prema Hrvatskoj i želje da nešto napravim. Ja samo želim otići s Hrvatskom na Svjetsko prvenstvo”. 

Ostalo je, naravno, povijest...

Prag, 9. listopada 2025. godine. Stota utakmica. Veliki jubilej. A ulog opet silno velik: Mundijal! Uz jedan veliki ALI. Važnu utakmicu u Pragu igra najveća generacija u povijesti hrvatskog nogometa, predvođena jedinstvenim i nezaustavljivim kapetanom Lukom Modrićem, a Zlatko Dalić danas uživa status najvećega izbornika u povijesti nakon što je Hrvatsku vodio do epohalnih dostignuća osvajanjem srebra i bronce na svjetskim prvenstvima u Rusiji i Kataru i srebrom na završnom turniru Lige nacija.

Osam godina. Sto utakmica. I tri velike medalje hrvatskog nogometa! Samo Zlatko Dalić zna o čemu je razmišljao kad se prije osam godina vozio od Splita prema zagrebačkoj zračnoj luci da bi preuzeo Vatrene, ali ovakav scenarij sigurno nije zamišljao. A dogodilo se. Ispada kao da je od prvog dana bilo zapisano... Samo... Nije sve do sudbine. Ima “ponešto” i do Zlatkove osobnosti i trenerskog umijeća jer...

Nije slučajno Hrvatska pod Dalićevim vodstvom ostvarila najveća rezultatska dostignuća i odigrala najbolje utakmice u povijesti, nisu slučajno dvije generacije Vatrenih na dvama uzastopnim svjetskim prvenstvima osvajale medalje, nije slučajno kult reprezentacije doživio novi procvat, a zaživjela sintagma #Obitelj koja na najljepši način objedinjuje sva načela posvećenosti kolektivu.

O Zlatku će, uostalom, najviše reći njegove riječi na konferenciji za medije uoči utakmice s Češkom...

“Velika je čast i ponos sto puta biti na klupi svoje reprezentacije, ali u ovom trenutku na to mislim najmanje, to mi uopće nije važno, važna je utakmica protiv Češke. Svjesni smo koliko nam ona znači i vrijedi. Igramo za Svjetsko prvenstvo i sav fokus je na tome, a kada to prođe onda ću misliti o mojih sto utakmica. Lijepo je to, nestvarno, nešto o čemu nisam mogao ni sanjati kad sam počinjao”.

Zlatko Dalić i Vatreni. Od Kijeva do Praga. Osam godina. Od nula do sto. U svakom smislu.

Autorska prava na objavljeni sadržaj polaže Hrvatski nogometni savez. Preuzimanje teksta i/ili izjava iz ovog teksta dopušteno je isključivo uz navođenje HNS-a kao izvora uz direktnu poveznicu na izvorni sadržaj na hns.family te uz poštivanje integriteta izvornog sadržaja. Preuzimanje fotografija nije dopušteno. Više informacija pronađite u Općim uvjetima korištenja.