Početak puta do Francuske: Slomiti malteški otpor

Hrvatska - Malta
Kvalifikacije za EP 2016.
9. rujna 2014., 20:45
Stadion Maksimir, Zagreb.

Izabranici Nike Kovača započinju novi kvalifikacijski ciklus, za europsku smotru u Francuskoj. Svjetsko je prvenstvo u Brazilu arhivirano, provjera protiv Cipra u Puli uspješno je odrađena (2:0) i na Maksimiru se traže prva tri boda.

Svi su pozvani reprezentativci spremni i na raspolaganju izborniku, koji vjeruje da uz pravo izdanje njegove momčadi i uz puno poštovanje protivnika ne bi trebalo biti previše dvojbe o pobjedniku.

"Nijednu utakmicu ne smijemo shvatiti prelagano jer će nam se obiti o glavu, a to ne želim. Moramo biti pravi i tada će Hrvatska sigurno biti pobjednik. Malta je slabija od nas, ali bez naše koncentracije oni mogu napraviti čudo", izjavio je Kovač uoči susreta.

Jedan od ključnih čimbenika trebao bi biti rani pogodak radi "otključavanja malteške brave", a susret s Cipranima pokazao je da Hrvatska ima rješenja za takve situacije.

"Pokušat ćemo postaviti momčad koja će nastaviti s onime što smo pokazali u Puli, a to je pritisak na protivnika radi što ranijeg postizanja pogotka", najavio je izbornik.

Hrvatska se s Maltom susretala šest puta u dosadašnjim kvalifikacijama te ubilježila pet pobjeda. Jedini je put Malta izbjegla poraz u rujnu 2005. godine, kada je na Ta'Qaliju završilo 1:1.

"Znamo što nas čeka, neće biti lako. Nećemo podcijeniti nikoga, no svjesni smo svoje snage. Imamo kvalitetu i za guste obrane, uvjeren sam da smo mi ti koji ćemo se veseliti", naglasio je napadač Mario Mandžukić.

Utakmicu Hrvatske i Malte sudit će ruski sudac Vladislav Bezborodov.

U preostala dva susreta prvog kola Skupine H danas se sastaju Azerbajdžan i Bugarska te Norveška i Italija.

Autorska prava na objavljeni sadržaj polaže Hrvatski nogometni savez. Preuzimanje teksta i/ili izjava iz ovog teksta dopušteno je isključivo uz navođenje HNS-a kao izvora uz direktnu poveznicu na izvorni sadržaj na hns.family te uz poštivanje integriteta izvornog sadržaja. Preuzimanje fotografija nije dopušteno. Više informacija pronađite u Općim uvjetima korištenja.